RASTI I ÇUDITSHËM I BRITANISË SË MADHE.

Shqipëroi: z. Erton Duka.

The driveway zhytet ndërsa i afroheni Belton House, fasada me ngjyrë ari ngrihet përpara jush ndërsa rruga anon përsëri. Duke kaluar nëpër një sallë me dysheme mermeri në sallonin e zbukuruar, vizitorët e hershëm do të kishin admiruar një portret të vajzës së mjeshtrit origjinal me një shoqëruese të zezë. Për një kohë, thotë Fiona Hall e National Trust, një organizatë bamirëse e trashëgimisë që këto ditë zotëron pronën, shërbëtorët vinin e shkonin nga krahu i kuzhinës përmes një tuneli të matur. Një shkallë e mrekullueshme të çonte më në fund në një kupolë në çati dhe pamje të një pasurie që shtrihej përtej horizontit.

E ndërtuar në vitet 1680, rezidenca idilike mishëron një pamje kostum-drame të së kaluarës së Britanisë, e cila vlerësohet gjerësisht brenda dhe jashtë vendit. Vendndodhja e saj në Linkëllnshaiër (Lincolnshire) e bën atë emblematike në një mënyrë tjetër: në zemër të Anglisë, në një rajon që në vitin 2016 votoi me vendosmëri për Brexit-in dhe në periferi të Grantham, një qytet tipik tregu që ishte vendlindja e Margaret Thatcher, më e madhja kryeministre në vend e pasluftës. Më parë vendi për një mbrëmje vrasje-misteresh ku të dyshuarit janë veshur me veshje të periudhës, ky vend i ngarkuar me histori është një vend i përshtatshëm për të menduar për një lloj tjetër misteri. Kush e fisnikoi Britaninë?

Mjerisht, viktima është në gjendje të pakëndshme.

Një vend që i pëlqen ta mendojë veten si një model i sensit të shëndoshë flegmatik dhe stabilitetit me humor të mirë, është bërë një tallje ndërkombëtare: tre kryeministra në po aq muaj, katër kancelari të thesarit dhe një karusel ministrash në dorëheqje, disa prej tyre shkelës përsëritës.

"Programi i Partisë Konservatore," deklaroi Benjamin Disraeli në 1872, "është të ruajë kushtetutën e vendit".

Grupi i fundit i udhëheqësve të partive kanë thyer ligjet e tyre, kanë lënë mënjanë mbikëqyrësit zyrtarë, kanë mosrespektuar Parlamentin dhe kanë çnderuar traktatet.

Jo vetëm një parti, apo një qeveri, por edhe vetë Britania mund të duket se kaputet. Bashkimi i Anglisë me Skocinë, i çimentuar jo shumë kohë pasi u ndërtua Shtëpia e Beltonit, po prishet.

Të ardhurat reale janë zhgënjyer që nga rrëzimi i vitit 2008, me më shumë vite stanjacioni që do të vijnë pasi ekonomia çalon pas atyre të shumicës së vendeve të tjera të pasura.

Mini-buxheti i pamatur për uljen e taksave në shtator kërcënoi të jepte grushtin e hirit. Paundi u zvogëlua, tregjet aplikuan një "premium të çmendur" për borxhin sovran britanik dhe Banka e Anglisë ndërhyri për të shpëtuar qeverinë nga vetja. Sot ekonomia po hyn në recesion, inflacioni është i lartë dhe grevat e pagave po prishin hekurudhat, shkollat dhe madje edhe spitalet.

Shërbimi Shëndetësor Kombëtar (nhs), institucioni më i dashur i vendit, është duke u përkulur. Miliona njerëz janë duke pritur për trajtim në spitale. Ambulancat janë jashtëzakonisht të pakta.

Në Grantham, një qytet me shtëpi të rregullta me tarraca me tulla të kuqe, bare gjysmë-druri dhe 45,000 banorë, gjendja e keqe shfaqet në një gjysmë vuajtjeje. Mes mungesave të stafit në Shërbimin Shëndetësor Kombëtar (nhs), shërbimi lokal i kujdesit të urgjencës është shkurtuar.

I ngopur në tufat e pelenave dhe kornflaksave në bankën ushqimore që ai drejton, Brian Hanbury thotë se kërkesa është rritur me 50% krahasuar me vitin e kaluar dhe është vendosur të rritet pasi faturat e ngrohjes bien.

Rachel Duffey e PayPlan, një firmë e zgjidhjeve të borxhit që është një nga punëdhënësit më të mëdhenj vendas, parashikon se nevoja për ndihmë me borxhet është "gati të shpërthejë" në mbarë vendin, pasi njerëzit tashmë e ndiejnë majën në fund të marrëveshjeve të hipotekave me normë fikse.

Sa i përket mini-buxhetit: "Ishte një rrëmujë," ankohet Jonathan Cammack, kujdestar i Klubit Konservator të (Grantham Conservative Club).

Një grup i pasur i të dyshuarve është i përfshirë në përmbysje. Disa janë të dukshme, të tjera fshihen në hijet e historisë, duke depërtuar helm në vend që të japin goditje të papritura. Disa janë të huaj, por si në shumë nga misteret më drithëruese, shumica vijnë nga brenda shtëpisë.

Si fillim, britanikët me kujtime të gjata mund të zbulojnë një gjendje të njohur: një qeveri që ka arritur moshën e vjetër të varfër . Një vërejtje parlamentare në tetor në lidhje me Liz Truss që do të largohej së shpejti - "kryeministri nuk është nën tavolinë" - solli në mendje vija të pavdekshme nga spiralja e vdekjes së administratës laburiste që zgjati nga viti 1997 deri në 2010.

Më pas kancelarja referoi për xhelatët e kryeministrit si “forcat e ferrit”; “Burri i Sekretarit të Brendshëm ka vënë pornografi për shpenzimet”, shkruan gazetat. Në mesin e viteve 1990, në fund të fundit të sundimit konservator që filloi në 1979, një varg deputetësh u kapën me pantallona të ulura ose me gishta në këmbë në një tjetër stafetë turpi.

Britania duket e bllokuar në një unazë dënimi të qeverive të mbijetuara, të cilat, pas një ose dy mandatesh lidershipi karizmatik dhe reformist, mbesin pa talent, duke u zhytur në gabimet e tyre dhe të mbytur nga rebelimet e prapambetura; në detyrë, por mezi në pushtet.

Përfundimisht i rrëzuar në qendrat e votimit, partive fajtore u duhen disa mandate parlamentare për t'u rikuperuar. Në opozitë, laburistët dhe konservatorët kanë mësuar me vendosmëri mësimet e gabuara nga disfata përpara se të hyjnë në ato të duhurat. Në një sistem me dy parti të mëdha, për secilën prej tyre të humbasë mendjen është e rrezikshme. Që të dyja ta bëjnë këtë menjëherë – siç ndodhi kur, mes konvulsioneve të fundit konservatore, Laburistët drejtoheshin nga Jeremy Corbyn, një rikthim i fortë nga e majta – është një fatkeqësi.

"Një familje me anëtarë të gabuar në kontroll," shkroi George Orwell për anglezët. Megjithatë, një cikël i përsëritur i qeverive senile nuk shpjegon, në vetvete, gjendjen e vështirë kombëtare. Ato administrata të mëparshme nuk e zhytën kurrë thellësinë e rrëmujës që ka arritur pjesa aktuale.

Diçka tjetër ka goditur një vend që ka nxjerrë politika shkatërruese dhe një sekuencë udhëheqësish që ngjasojnë me një ngjitje të kundërt të njeriut: nga David Cameron i besueshëm, por i çuditshëm, te Theresa May jashtë thellësisë së saj, Boris Johnson i turpshëm dhe më pas znj. Truss, ndoshta kryeministri më i keq në historinë moderne.

Philip Cowley i Universitetit Queen Mary të Londrës thotë se në ditët e shkuara, Rishi Sunak në këtë fazë të karrierës së tij do të kishte qenë një ministër i ri i Thesarit, në vend të kryeministrit të fundit.

Dhuna është shkaktuar në trupin e politikës – më paturpësisht, nga Brexit, në referendum, me 52%. Partitë në pushtet për më shumë se një dekadë janë të detyruara të gërvishtin fundin e fuçisë së talenteve. Në këtë rast, pjesa më e madhe e fuçisë konservatore u derdh në kanal kur mbështetja për Brexit u bë një parakusht për postin.

Rezultati ka qenë i sunduar nga kancelarët dhe krijesat. Makinacionet e z. Johnson për Brexit e vendosën atë në Downing Street; fisnori që nxiti fushata e mbajti atje për shumë më gjatë sesa meritonte. Brexit ka shkatërruar partinë konservatore – dhe megjithatë është, në përgjithësi, pala që fitoi Brexit e ka institucionalizuar edhe gënjeshtrën në politikën britanike, pasi pandershmëria e premtimeve të Brexiteer-it u fut në pretendimin se ato po përmbushen.

"Asgjë nuk ka ndryshuar shumë," thotë z. Cammack në Grantham. "Jeta thjesht vazhdon." Por disa gjëra kanë ndryshuar për keq. Investimet janë ulur dhe inflacioni është më i lartë se sa do të ishte brenda Bashkimit Evropian. Puna, e kualifikuar dhe ndryshe, është e pakët. Fermerët po humbasin të korrat për mungesë punëtorësh. Në Linkëllnshaiër (Lincolnshire), thotë Johanna Musson e Unionit Kombëtar të Fermerëve, kultivuesit e tulipanëve janë veçanërisht të shqetësuar. Eksportet e qarkut kanë rënë pasi, në të gjithë Britaninë, burokracia e nxitur nga Brexit bën që disa biznese të heqin dorë nga tregjet europiane.

Në vitin 1975, gjatë një epoke të mëparshme të goditjeve, Britania mbajti një referendum tjetër mbi marrëdhëniet e saj me Europën.

Roy Jenkins, një burrë shteti pro-europian, parashikoi se, nëse largohej, do të përfundonte në "një shtëpi pleqsh për kombet e venitur". Jepni ose bëni një rrugë të tërthortë në azilin e të çmendurve, ai gjykim duket i parashikueshëm. Ekonomia po ngec dhe prestigji ndërkombëtar i vendit po bie: pikërisht Brexit-i i ardhshëm ishte menduar të shmangej.

Shumë nga faktorët që qëndrojnë pas vendimit për t'u larguar, kanë acaruar edhe vendet e tjera. Shumë njerëz në të dy anët e Atlantikut dëshirojnë përgjigje të thjeshta për pyetjet komplekse dhe populistët i kanë dhënë ato. Besimi në partitë kryesore është zbehur, edhe pse pritjet e qeverisë janë rritur.

Linja midis politikës dhe argëtimit është mjegulluar, rënduar, në Britani, një ngurrim i vjetër për t'i marrë gjërat shumë seriozisht dhe një dobësi për zgjuarsinë dhe eksentrikët që dështojnë në kongres. Kjo është më pak e dëmshme kur ka një substancë pas mosmarrëveshjes dhe disiplinës së tyre nën kontroll.

Ben Page, shefi i Ipsos, një firmë kërkimore globale, tregon atë që ai e quan "humbja e së ardhmes", e zakonshme në të gjithë Perëndimin, por akute në Britani. Në vitin 2008, kur goditi kriza financiare, vetëm 12% e britanikëve mendonin se të rinjtë do të kishin një cilësi jete më të keqe se prindërit e tyre, vëren z. Page.

Tani kjo shifër është 41%.

Si kudo tjetër, njerëzit shqetësohen për emigracionin dhe ndihen të kërcënuar nga globalizimi. E gjithë kjo bën që gjendja e vështirë e Britanisë të duket më pak një punë e brendshme sesa pjesë e një shkatërrimi më të gjerë të demokracisë.

Por të dyshuar të tjerë të mundshëm fshihen në papafingo të historisë britanike. Njëri u rrit në rrugën nga Belton House.

Dyqani i ushqimit në Grantham, mbi të cilin lindi Margaret Roberts, më vonë Thatcher, tani është një kiropraktor dhe estetist. Një statujë e saj e vendosur në fillim të këtij viti u hoq shpejt dhe u dëmtua (ajo duroi më keq në jetën reale). Legjenda e saj ende duket mbi vendin - veçanërisht Partinë e saj Konservatore.

Sundimi 11-vjeçar i Thatcher ishte një përzierje e kujdesit, durimit, fatit dhe guximit. Por në mesin e disa konservatorëve shpesh kujtohet gabimisht si një ekstazë e zgjatur e uljes së taksave, marrjes së përleshjeve, përplasjeve të sindikatave dhe thirrjes "Jo, jo, jo" në Bruksel. Grindjet mbi Europën që shpërthyen në orën e saj vazhduan deri në referendumin e vitit 2016. Për disa, ajo la trashëgim një parandjenjë se nëse politika ekonomike nuk dëmton, ajo nuk po funksionon. Përmbysja e saj ushqeu një shije të qëndrueshme për gjakderdhjen e partive.

Për anëtarët e konservatorëve, zonja Truss madje dukej se imitonte veshjet e Thatcher-it. (U deshën vetëm 81,326 prej tyre për ta vendosur atë në Downing Street.)

Shikoni më thellë në të kaluarën dhe më shumë prova dalin në dritë. Kujtoni, për shembull, atë pikturën në sallonin në Belton House, të vajzës dhe shoqërueses së saj me ngjyrë, ndoshta një skllave. Familja e saj, Brownlows, kishte lidhje me plantacionet e Karaibeve dhe me Kompaninë e Indisë Lindore, e cila ndihmon në shpjegimin e koleksionit të shkëlqyer të shtëpisë së porcelanit aziatik. Trashëgimia më e gjerë e ish-perandorisë së Britanisë, drejton një teori të besueshme, është një ndjenjë gërvishtëse e pritjeve të paplotësuara dhe një iluzion fatal madhështie mbi vendin e vendit në botë.

Për Sathnam Sanghera, autor i "Empireland", një libër i fuqishëm për efektet kryesisht të pathëna të imperializmit, "mëkati origjinal pas Brexit është perandoria". Rrethanat në të cilat humbi ajo perandori mund ta kenë dyfishuar goditjen psikike: në prag të Luftës së Dytë Botërore, gjatë së cilës, të paktën në kujtesën popullore, Britania qëndroi fisnikerisht e vetme kundër sulmit nazist. Më pas, ajo e gjeti veten të pakësuar, të thyer dhe të mposhtur nga armiqtë e dikurshëm, duke ushqyer ndjenjat e ndërthurura të madhështisë dhe ankesës dhe të përhumbur nga pushtimet fantazmë. Siç ka thënë autori irlandez Fintan O'Toole, "Anglia nuk e kapërceu kurrë fitimin e luftës".

Sipas tij, Brexit ishte “qëndrimi i fundit i Anglisë perandorake”.

Ndoshta jo krejt i fundit. Edhe tani ju mund të dëgjoni një jehonë të mendjemadhësisë perandorake në tendencën e disa politikanëve britanikë për të folur me negociatorët e Bashkimit Europian, ose me tregjet ndërkombëtare të bonove, sikur të ishin kamerierë në një bistro mesdhetare, të prirur për t'u pajtuar nëse vetëm e përsërisni veten mjaftueshëm me zë të lartë.

Kumbon në mburrje të zbrazëta për të pasur kujdesin shëndetësor ose ushtrinë (ose ekipin e futbollit) më të mirë në botë, dhe në ndjekjen e një lloji të pastër sovraniteti që, në një epokë klimatike ndryshimi, pandemie dhe gazi të importuar, nuk ekziston më.

"Derisa të përballemi me historinë tonë," mendon zoti Sanghera, "ne do të vazhdojmë të jemi jofunksionalë." Në këtë analizë, zbërthimi i Britanisë është një lloj karma.

Në shekullin e 18-të, me një ngritje supesh.

Ndoshta. Megjithatë, imperializmi, madhështia dhe gjithçka që ka qenë gjithmonë më shumë një preokupim elitar sesa popullor. Në librin e tij të ri ndriçues, "Mbijetesa e çuditshme e Britanisë Liberale", Vernon Bogdanor i King's College në Londër citon një sondazh të britanikëve të kryer në vitin 1951, kur humbja e perandorisë duhet të kishte qenë më e papërpunuar.

Gjysma e të anketuarve nuk mund të përmendnin një koloni të vetme (njëri sugjeroi Lincolnshire). Sado e çuditshme të thuhet për një vend që për shekuj sundoi pjesë të botës, mund të mos jenë këputje si fundi i perandorisë ose Brexit që kanë ndodhur në Britaninë moderne, por, në mënyrë më pak dramatike, një lloj zhvendosjeje afatgjatë; jo dhunë, me fjalë të tjera, por neglizhencë.

Mendoni përsëri në epokën në të cilën u ndërtua Belton House. Pas ekzekutimit të Charles I në 1649 dhe Commonwealth-it jetëshkurtër anglez, monarkia ishte rivendosur. Krahasuar me kombet e tjera europiane, anglezët e bënë revolucionin e tyre të madh herët - por më pas menduan më mirë për të, më pas shtynë përpara drejt monarkisë kushtetuese dhe demokracisë.

Kjo qasje e pjesshme ka karakterizuar evolucionin politik të vendit që atëherë. Walter Bagehot, një redaktor i madh viktorian i The Economist , vuri në dukje zakonin e kompromisit për çështje të mprehta kushtetuese - ose për t'i hequr ato. "Linja hezituese e një beteje gjysmë të tërhequr u la të qëndronte për një kufi të përhershëm," shkroi ai për gabime të tilla dhe "brezat pasardhës luftuan gjetkë".

Kurthet e plagëve shpesh liheshin pas. Njëra qëndron në kufizimet e paqarta dhe të dobëta të ekzekutivit britanik. Siç paralajmëroi Lord Hailsham, një madhështor konservator në vitin 1976, një qeveri me një shumicë të sigurt në Dhomën e Komunave ka një tendencë të brendshme drejt "diktaturës zgjedhore". Dhoma e Lordëve, e cila ka për qëllim të shqyrtojë legjislacionin, është par excellence. Në një marrëveshje absurde në prapaskenë të vitit 1999, bashkëmoshatarët e trashëguar që dikur e dominonin atë, u përjashtuan – me përjashtim të 92 prej tyre. Ata janë ende atje; kur njëri vdes, një tjetër zgjidhet në vend të tij. Këto janë të vetmet zgjedhje për dhomën e sipërme të Parlamentit.

Është e vështirë të shohësh shumë vende të tjera që tolerojnë një gjë të tillë. Ndërkohë, një mirëkuptim xhentëlmenësh se udhëheqësit do të rregullonin sjelljen e tyre personale, dikur e njohur si teoria e qeverisjes "të mirë", nuk i mbijetoi kontaktit me z. Johnson. Ndërsa kur një turmë kupton se sundimi i ligjit është një truk besimi, rezultoi se disa goditje të mira mund të heqin pjesën më të madhe të flakës së mbikëqyrjes.

Ose merrni parasysh qëndrimet miopike të qeverive të njëpasnjëshme ndaj decentralizimit. Kur krijoi Parlamentin Skocez, administrata laburiste e Sir Tony Blair nuk e parashikoi plotësisht rritjen e mëvonshme të nacionalizmit anglez. As nuk parashikonte se si, pas marrjes së detyrës në Edinburg, Partia Kombëtare Skoceze (snp) pro-pavarësisë do të gëzonte si dinjitetin e pushtetit ashtu edhe shkëlqimin e opozitës ndaj Westminsterit. Tani Brexit po shkakton më shumë vandalizëm të rastësishëm në union, duke minuar mbështetjen për të në Skoci dhe Irlandën e Veriut, të cilat të dyja votuan për të mbetur në Bashkimin Europian.

Ndërsa dikur pavarësia e Skocisë ishte një propozim brenda ose jashtë, thotë Sir John Curtice i Universitetit të Strathclyde, ajo është bërë një zgjedhje midis sindikatave konkurruese, britanike dhe evropiane. Ndërsa snp zotohet të ribashkohet me Bashkimin Europian, disa skocezë të mbetur që kishin refuzuar pavarësinë po e përqafojnë idenë. Për disa në Irlandën e Veriut, shpjegon Katy Hayward nga Queen's University Belfast, fakti i thjeshtë i Brexit e bëri një Irlandë të bashkuar më të dëshirueshme; Pozicioni i vështirë i rajonit pas Brexit ka bërë që akoma më shumë të mendojnë se bashkimi është më i mundshëm se sa ishte më parë. Në të gjithë Britaninë, shumica mendon se unioni do të shpërbëhet. Nuk është ende në kartat, por një ditë Britania mund të shpërbëhet rastësisht.

Largimi dhe neglizhenca kanë dëmtuar më shumë se kushtetutën dhe bashkimin. David Kynaston, historiani i shquar i Anglisë së shekullit të 20-të, thirret Sir Siegmund Warburg, një bankier me origjinë gjermane që ndihmoi në shkundjen e qytetit (në rënie si një treg i kapitalit pas Brexit). Warburg e urrente dashurinë britanike për frazën, "Ne do ta kalojmë atë urë kur të arrijmë tek ajo". Siç vëren zoti Kynaston, Britania nuk është një vend që është "i mirë në kapjen e hithrës".

Me disa përjashtime të dukshme, jo karakteristike – beteja e Thatcherit me minatorët e qymyrit, përplasja për Brexit – Britania priret të mos e pëlqejë konfrontimin, veçanërisht llojin ideologjik, ndoshta një trashëgimi e luftës civile. Preferon ironinë në vend të ideve dhe e lë të folurit e thjeshtë me sjellje të mira; njerëzit e saj kanë një instinkt të çuditshëm për të kërkuar falje kur një i huaj shkel këmbën e tyre. Krahas kësaj poshtërsie, thotë zoti Kynaston, drejton një "empirizëm të lyer thellë anti-intelektual" dhe një prirje për t'i trajtuar problemet "në mënyrë pragmatike, kur ato lindin, duke mos kërkuar telashe paraprakisht".

Kjo heshtje ka kosto, jo më pak për shkak të bashkëpunimit të saj në ekonominë e pafuqishme. Merrni parasysh regjimin e planifikimit akullnajor , ose—një problem edhe më i nderuar—sistemin e shtrembër arsimor. Ajo prodhon një elitë të ngushtë, të dominuar për një kohë të gjatë nga të diplomuarit e disa shkollave private: Brexit dhe mini-buxheti mund të gjurmohen të dyja në fushat e lojës së Etonit, ku morën pjesë zoti Johnson, z. Cameron, i cili dështoi në referendum dhe Kwasi Kwarteng, shumë shkurt kancelari. Më pak i dukshëm, por të paktën po aq i dëmshëm, është bishti i gjatë arsimor i vendit.

Kohët e fundit ka bërë disa përparime në renditjen ndërkombëtare të arsimit, por një çerek apo më shumë 11-vjeçarë në Angli nuk janë në gjendje të lexojnë në nivelin e pritur. Një përqindje më e lartë e djemve adoleshentë nuk janë në punë, arsim apo trajnim sesa në shumicën e vendeve të tjera të pasura. Sa për ata që qëndrojnë në klasë: “pjesa më e madhe e asaj që mësohet në shkolla dhe universitete… nuk duket të jetë përgatitja më e duhur” për “biznesin që do të punësojë [studentët] gjatë ditëve të mbetura të tyre. ” Ky ishte Adam Smith në "The Wealth of Nations", botuar në 1776. Punëdhënësit bëjnë ankesa të ngjashme në 2022.

Në një botë post-imperiale, post-industriale, gjithnjë e më konkurruese, gjithçka kontribuon në mungesën e aftësive dhe një hendek produktiviteti afatgjatë me ekonomitë e tjera të përparuara. Vitet e majme nën Sir Tony dhe Gordon Brown i maskuan këto mangësi - deri në rrëzimin, kur u bë e qartë se bumi që ata mbikëqyrën ishte tepër i varur nga shërbimet financiare dhe borxhi. Përdorimi i fryteve të ekonomisë Thatcherite për të financuar një shtet më bujar ishte dukur një eliksir politik; doli të ishte një formulë e motit të mirë. Në rrethanat më të mira, New Labor la disa nga problemet më të vështira të pazgjidhura. Shumica e vendeve të reja të punës shkuan për punëtorët e lindur jashtë vendit. Numri i të rriturve në moshë pune që marrin përfitime sociale mezi u zhvendos.

Djepi i Revolucionit Industrial nuk ka gjetur ende një vend të sigurt në ekonominë e shekullit të 21-të. As nuk e ka kuptuar se si të paguajë në mënyrë të qëndrueshme për llojin e shërbimeve publike që presin britanikët. Nëse, në çështjen e shkrirjes së Britanisë, Thatcher është një aksesor përpara faktit, kështu është edhe Sir Toni.

Harenga e kuqe e shtëpisë së vendit.

Në katin e poshtëm, vizionin e Britanisë së Madhe, vendi është një muze i klasit, me zotërinjtë që vëzhgojnë tokat e tyre dhe miqtë që vrapojnë poshtë shkallëve siç bënin dikur në Belton House. Famshëm, Disraeli shkroi për "dy kombe", të pasurit dhe të varfërit, po aq të dallueshëm sa "banorë të planetëve të ndryshëm". Anglia, veçanërisht, është me të vërtetë një vend i mbushur me klasa, banorët e të cilit ende bëjnë gjykime të menjëhershme për prejardhjen e njëri-tjetrit bazuar në thekse, këpucë dhe prerje flokësh. Shumë njerëz në fund të shkallës nuk mund të shohin një mënyrë për ta ngritur atë. Disa në krye ende përfitojnë nga respekti i pafituar. Politikanët shpesh ndajnë këtë pikëpamje binare, duke menduar se puna e qeverisë është të shtrëngojë të pasurit dhe të ngushëllojë të varfërit, ose anasjelltas.

Por formulimi i Disraelit është shumë i papërpunuar për Britaninë e shekullit të 21-të. Pas brezave të ngatërruar, është në një pjesë të madhe një vend i njerëzve që nuk janë tamam të varfër, por nuk janë aspak të pasur. Në vend të kësaj, ata janë "thjesht për të menaxhuar", siç i përshkroi zonja May, kryeministrja e fundit përveç dy.

Merrni Grantham, një zonë elektorale në të cilën të ardhurat mesatare në 2020 ishin 25,600 £ (32,900 dollarë), pak më poshtë mesatares kombëtare. (këtë vit, pbb -ja e Britanisë për person do të jetë më shumë se 25% më e ulët se ajo e Amerikës, e matur me barazinë e fuqisë blerëse.) Mes shtrydhjes së kostos së jetesës, thotë zoti Hanbury në bankën e ushqimit, jo vetëm familjet që mbështeten te mirëqenia. përfitime, por infermierët dhe mësuesit po ngecin: "Njerëzit jetojnë kaq afër skajit."

Është vetëm 70 minuta udhëtim me tren për në Londër, por fuqia në Westminster duket e largët, pasqyron At Stuart Cradduck i St Wulfram's, një kishë e bukur mesjetare pas rrugës së lartë të Grantham-it. Lincolnshire, thotë ai, ndihet si një "qark i harruar". Kelham Cooke, drejtuesi i këshillit lokal, thotë se të rinjtë që largohen për në universitet shpesh nuk kthehen. Pabarazia rajonale është një tjetër problem i vjetër dhe i vështirë që qeveritë e njëpasnjëshme britanike e kanë trajtuar vetëm në mënyrë të dëshpëruar, duke parë sesi Londra thith talentin dhe kapitalin dhe vendet e tjera mbetën prapa.

Ka diçka për të thënë për drift; ose, për ta thënë ndryshe, gradualizëm. Një "cilësi shumë origjinale e anglezëve", shkroi Orwell në 1947, "është zakoni i tyre për të mos vrarë njëri-tjetrin". Duke zgjeruar ngadalë ekskluzivitetin dhe duke përfshirë lëvizjen punëtore në politikën demokratike, Britania shmangi ekstremizmin e stilit kontinental në shekujt 19 dhe 20. Kur liberalizmi u zhduk diku tjetër në Evropë në vitet 1930, vëren zoti Bogdanor, ai mbijetoi në Britani. Krahasuar me vende të tilla si Franca ose Italia, ku e djathta ekstreme po ringjallet - ose me Amerikën e ultrapolarizuar - në Britani është ende e shëndetshme. Puna e zonjës Truss në Downing Street ishte e palavdishme, por, vëren zoti Bogdanor, ajo u hoq në heshtje dhe me efikasitet, pa trazira apo bujë. Sistemi parlamentar me të meta funksionoi.

Kështu që lëvizja mund të jetë e mirë. Por gjithashtu mund t'ju çojë në një rrugë të rrugës - ose në një shkëmb. Në Britani ka çuar në mediokritet ekonomik dhe pakënaqësi, të cilat nga ana e tyre kontribuan në zhurmën e Brexit dhe të menduarit magjik të dëshpëruar të mini-buxhetit. Qeveritë senile, plagë të shkaktuara nga vetja, goditjet e perandorisë, tendencat gërryese globale, fantazmat e liderëve të shkuar: ata janë të gjithë bashkëpunëtorë. Por shkaku kryesor i mjerimit të Britanisë i përket më pak në një skenë krimi sesa në një raport shkollor. Në fund, nuk u përpoq mjaftueshëm.