RRETH LIBRIT "NJË ETHE NË TOKËZEMËR-A FEVER IN THE HEARTLAND".

A Fever in the Heartland: si Kuklus Klani mbërtheu mesperëndimin amerikan në vitet 20? Libri i ri i Timothy Egan rrëfen rrjedhën kryesore të grupit racist dhe zbulimin e tij pas dëshmisë së një gruaje. Skena është qartësisht amerikane: një festë e katër korrikut mes kërcejve të misrave dhe parqeve buzë përroit; burra, gra dhe fëmijë u mblodhën për një paradë të theksuar me një avion mbështetës të pikturuar, shumë me kapuç të bardhë konik. Kokomo, Indiana, ishte një qytet tipik i mesperëndimit në verën e vitit 1923, kur priti mbi 100000 anëtarë të Klanit për një tubim "përbindësh" të Ditës së Pavarësisë. Gjysma e 30000 banorëve të saj i përkisnin grupeve më të famshme amerikane të urrejtjes, duke përfshirë kryetarin e bashkisë, prokurorin, forcën e saj policore dhe bordin e shkollës. Kjo ishte në përputhje me shumë qytete dhe qytete të tjera të Indianës në fillim të viteve 1920, kur Klani, siç rrëfen autori Timothy Egan në një libër të ri befasues, u ringjall paturpësisht dhe u përhap në të gjithë vendin. Anëtarësia ishte diku midis 2 dhe 5 milionë anëtarë në mbarë vendin dhe përbëhej prej klasës së mesme - mjekë, avokatë, mësues, shumë e shumë policë. Kishte grupe që quheshin Gratë e Liga të Klanit dhe Ku Klux Kiddies. Siç vë në dukje Egan në librin e tij, Klani kishte, në fillim të viteve 1920, 15 senatorë amerikanë nën ndikimin e tyre, si dhe 75 kongresmenë, disa guvernatorë dhe kryebashkiaku i Anaheim-it, Kaliforni. Gazeta kombëtare e urdhrit, Imperial Night-Hawk, kishte një tirazh më të madh se New York Times. “Është një histori që është harruar disi”, tha Egan për gazetën britanike Rojtari "Guardian". Ju mendoni për Klanin, ju mendoni për këto grupe pa dhëmbë të viteve '60 ose mendoni për këta ish-konfederatistë. Dhe pjesa e viteve 20 të saj, që ishte kulmi i vërtetë i fuqisë së tyre, thjesht anashkalohet plotësisht. Asnjë shtet nuk kishte një shkallë më të lartë pjesëmarrjeje në kulmin e fuqive të Klanit në vitet 1920 sesa Indiana.

Në kohën e mitingut në Kokomo në vitin 1923, afërsisht një në tre meshkuj të bardhë në Indiana ishte betuar se do të mbështeste me dhunë supremacinë e bardhë - një fakt befasues për shumë njerëz të bardhë nga perëndimi i mesëm, i cili ka nënvlerësuar historinë e tij të integrimit të Klanit në 1920. Dhe asnjë person në Indiana nuk kishte më shumë pushtet se DC Stephenson, Grand Dragon i grupit, një mashtrues që kryesoi festën e Kokomos. David Curtis Stephenson ishte, ndër të tjera: një Teksan nga lindja, një biznesmen i dështuar, një shpenzues, një shpenzues i pavlerë, një mashtrues serial, një fabulist dhe një sadist seksual. Por e kaluara e tij e ndyrë nuk e ndaloi ngritjen e tij në kulmin e pushtetit politik në Indiana - në vitin 1925, kur ai ishte 33 vjeç, Grand Dragon e kishte rritur anëtarësimin në Indiana në 250000, mbi të cilët ai sundoi pothuajse absolutisht dhe grumbulloi detyrime. Ai mori një burrë të miratuar nga Klani si guvernator të shtetit dhe komandoi një forcë policie private prej 30000 vetësh. "Plaku", siç quhej ai, u tha shumë vendalinjve të zakonshëm "të lindur në vend" atë që donin të dëgjonin: problemi ishte te ndryshimi dhe ndryshimi ishte kushdo që nuk ishte një protestant i bardhë i trashëgimisë anglo-saksone ose nordike - Zezakët, hebrenjtë, katolikët (veçanërisht ata nga Evropa Jugore), të paaftët ose të pafuqishmit. Çereku i parë i librit të Eganit përshkruan ngritjen rrëqethëse të Klanit mes amerikanëve normalë – urrejtja e pastruar dhe legjitimuar nga gërshetimi i saj flagrant në jetën e përditshme të mesperëndimit. Këta ishin njerëzit që mbanin bashkë komunitetet e tyre. Ata nuk ishin elementi kriminal, nuk ishin psikopatët, të sëmurët dhe të gjitha këto, tha Egan. Këta ishin njerëz mesatarë të bardhë që u betuan për të mbështetur përgjithmonë supremacinë e bardhë. Klani u formua fillimisht në vitet 1860 nga veteranët e Konfederatës, por u shua përballë rezistencës nga qeveria gjatë Rindërtimit. Në vjeshtën e vitit 1915, pas suksesit të "Lindja e një kombi" të DW Griffith - një në katër amerikanë shikuan filmin propagandistik që përshkruante gra të bardha të dhunuara nga burrat zezakë brutalë nga Klansmen - Klani u ringjall jashtë Atlantës. Egan gjurmon me shpejtësi përhapjen e tij mahnitëse dhe më pas rënien e tij në Indiana, pasi Stephenson bëri diçka shumë të pakëndshme edhe për Klanin: ai vrau një grua të bardhë dhe u kap. Në mars 1925, Grand Dragon rrëmbeu Madge Oberholtzer, një 28-vjeçare e diplomuar nga Indianapolis, e cila ishte takuar me të për të mbrojtur punën e saj në një program të Rrethit të Leximit që do të shkurtohej nga shkurtimet e buxhetit. Ai dhe disa bashkëpunëtorë e futën atë në një tren, ku Stephenson e përdhunoi dhe ia fshiu trupin me shenja kafshimi. E dehur, e gjakosur dhe e mbajtur rob në një hotel, Oberholtzeri kërkoi të blinte një kapelë nga një farmaci; ajo bleu gjithashtu një kuti tabletash me klorur merkuri. Stephensoni përfundimisht e la atë në shtëpi dhe tha se asaj i kishte ndodhur një aksident me makinë. Ajo vdiq gati një muaj më vonë nga helmimi me merkur dhe një infeksion nga plagët e kafshimit, por jo përpara se të jepte një deklaratë të betuar për atë që i ndodhi. Deklarata e saj në shtratin e vdekjes mbështeti gjyqin kundër Stephenson-it, i cili përbën pjesën e fundit të një libri që Egan shpreson të luhet si një "thriller historik". Një brez i tretë veriperëndimor i Paqësorit, Egan, dikur një kolumnist i New York Times, fillimisht ishte i interesuar të shkruante për fuqinë e Klanit në shtetin e Oregon, ku përqindjet e anëtarësimit në vitet 1920 ishin të dytat pas Indianës. Kërkimet e tij e sollën atë në Indiana, ku ai u vlerëson historianë dhe institucione të shumta shtetërore për ruajtjen e një sasie të dhënash mbi pushtetin e Stephenson-it dhe gjyqin e vitit 1925. Indianapolis, për shembull, kishte të paktën tre gazeta ditore të lulëzuara në vitet 1920, "dhe do të kishte një histori të Klanit pothuajse çdo ditë", tha Egan. Nuk ishte diçka e fshehur. Në pamje të qartë, edhe pse jo një histori shumë e diskutuar në mesperëndim (mund të konfirmoj se, duke u rritur në Ohio, nuk e kisha idenë se anëtarësimi i shtetit në Klan dikur shtyu 200000 persona).